World Tour - O primeiro salto

Eu expliquei-lhe: faço Bodyboard há quinze anos e nunca tinha podido ver um campeonato assim. Webcast com gente sóbria, imagem sem pixeis do tamanho do ego do Ben Player, repetições e até scores ao vivo. Um luxo para quem, como eu, cresceu à espera da Bodyboard Portugal para saber o que se passava no Mundo do Bodyboard. E ontem, quase tudo valeu a pena.

Primeiro uma dura constatação: os riders portugueses vão ter de se aplicar para brincarem neste novo formato. Depois da razia nos primeiros rounds, ontem com os nossos melhores atletas na água a coisa não melhorou. Centeno foi eliminado num heat sem estrelas e o Hugo Pinheiro deitou tudo a perder com uma interferência. Nem a vou comentar, mas ao menos garantiu que um português celebrasse a passagem de um heat em Pipeline. Depois, a sorte foi (MUITO) madrasta para o jovem Gastão. PLC, Dave Hubbard e Mike foram os protagonistas no primeiro heat "estrelar" da prova e o resultado foi o esperado: PLC conseguiu a pontuação mais alta do campeonato (18.15) e Stewart a terceira (17.80) e o Gastão ficou pelo caminho.

Mas mesmo sem portugueses em prova, os últimos heats, já a uma hora em que se esperam os computadores desligados, prometiam bodyboard de luxo. PLC estava a mandar backflips por todo o lado, o Thomas Rigby e o Mark McCharty estavam a surfar como ninguém - na ronda 8, limparam o Hardy e o Amaury - e nem faltavam inspiração aos verdadeiros monstros do desporto: Player às cabeçadas na prancha, GT a provar que a idade ainda não atrapalha (15.65 contra 4.25 do Rawlins, num heat em que o Uri fez 17.65?), Skipper de volta aos bons velhos tempos e o senhor do costume, num estilo bem discreto, a prosseguir heat após heat.

Voltei a explicar. Estás a ver aquele brasileiro, o Tâmega? É o maior. Estás a ver aquele loiro? Estamos a torcer por ele. Estás a ver este puto francês? É o único que mete medo. Espera. Aquele Rigby está a surfar muito. E o Houston também ... Também podemos torcer pelo McCharty que nunca o tinha visto surfar assim... "Desculpa, mas vou ter de ver mais um bocado".

Meias-finais, e a primeira grande azia: McCharty vai à vida por 0.35 e para ceder o lugar a um pouco espectacular Dallas Singer. Pior. Para a segunda meia final, a única certeza que tinha era que o PLC ia passar e isso só queria dizer uma coisa: um dos meus "cavalos" favoritos ia ficar pelo caminho.

Mas o puto francês está obcecado com backflips. Em ondas grandes ou pequenas, bem ou mal feitos, foi preciso esperar pela reviravolta no marcador para que ele abrisse o livro das manobras. Os campeonatos não se ganham só com talento e o Hubbard explicou-lhe isso da forma mais dura. A poucos minutos do fim, fez duas ondas, virou o resultado e mandou o favorito para a areia. Estava dada a primeira lição da noite.

Sem nenhum dos top-aussies na final (os rapazes da NMD ficaram todos, salvo erro, no round 8), já era possível começar a fazer algumas contas ao arranque da temporada. Um - o Amaury apareceu estranhamente desinspirado. Dois - excluir o GT ou o Uri das contas do topo é parvoíce. Três - O Hubbard ia para a segunda prova na frente dos adversários directos, mas ... Quatro - Há putos a surfar tanto ou mais que os consagrados.

E com a namorada a dormir no sofá, chegamos à final. Um sobrevivente, Singer. Um candidato, Houston. Um bi-campeão do Mundo e de Pipe, Hubbard. E um puto, favorito de comentadores e da enorme trupe aussie sentada na areia. O arranque foi demolidor. O wonder kid de Mike Stewart arrancou com um 8.5 e minutos depois já tinha todos os adversários a precisarem de duas boas ondas. Os aussies começaram a juntar-se à beira de água, os comentadores começaram a ficar eufóricos e a história começava a ganhar contornos históricos. Do ranking regional australiano para o topo do pódio de Pipe, com apenas 20 anos, um novo Botha ...

O momento "oh oh". A poucos minutos do fim, sentado confortavelmente em último, e comigo convencido que o Rigby iria ganhar em Pipe, o Hubbard mostrou porque a experiência conta muito nesta coisa das competições profissionais. E o Manny Vargas nem conseguiu evitar o "oh oh" quando o havaiano fez a primeira onda - um sete e qualquer coisa, suficiente para passar de último para segundo. Mas os scores nem tiveram tempo de actualizar. Pouco depois, Hubb fez a segunda onda e com o melhor tubo da competição mandou o puto para segundo lugar e obrigou os amigos locais a levantarem-se para o irem esperar à beira de água. Tenho, sinceramente, pena pelo Rigby que teria sido um justo vencedor.

"Toma e vai buscar" e a namorada nem acordou com o grito. Ainda vi o havaiano partir o troféu, subir ao pódio e prometer "performances destas durante todo o ano". E nós, os 5 milhões que estiveram a acompanhar a prova, vamos poder assistir a tudo ao vivo e a cores. Um luxo! Agora, desculpem-me, mas tenho de ir explicar à namorada que gosto dela, que não a deixo pelo Hubbard e que não sou dependendente de Bodyboard. Um mentirinha nunca fez mal a ninguém, pois não?

Bons Tubos